Una vacanza in famiglia che dovrebbe essere eccitante e divertente può essere rovinata fin dall'inizio da un bambino con una significativa ansia per il volo. La paura di volare è comune tra le persone di tutte le età, ma può essere particolarmente difficile da gestire nei bambini. Per fortuna, ci sono numerose tecniche che puoi adottare per ridurre l'ansia da volo nei bambini, senza necessariamente ricorrere ai farmaci. Con un po' di pianificazione, perseveranza e pazienza, hai molte più possibilità di rendere il volo stesso una parte piacevole del tuo viaggio.
Passi
Parte 1 di 3: Dare potere a tuo figlio
Passaggio 1. Fai domande sulle paure di volo di tuo figlio
Parlare con tuo figlio delle sue paure non le peggiorerà, ed è il primo passo per consentire a tuo figlio di superare l'ansia. Non interrogare tuo figlio, ma sentiti libero di porre domande approfondite sulle fonti e le specificità della paura di volare.
- La paura di volare di un bambino spesso si riduce a uno dei seguenti: incapacità di concepire come un aereo pesante possa rimanere in aria; paura degli spazi chiusi e/o di essere limitati in quello che puoi fare quando lo vuoi fare; brutte esperienze precedenti o racconti di brutte esperienze da parte di altri; resoconti dei media di incidenti aerei, minacce alla sicurezza aerea o brutte esperienze di volo.
- Sondare le cause della paura convalidandola ed entrando in empatia: "La prima volta che ho volato, avevo il terrore che l'aereo cadesse dal cielo. Cosa ne pensi?" Fai ipotesi plausibili in base alle tue osservazioni: "Ho notato che ti senti a disagio in spazi affollati, come quella volta in metropolitana. È qualcosa che ti dà fastidio di un aereo?" Oppure, semplicemente invitali a parlare: "Dimmi cosa ne pensi del nostro viaggio in aereo che sta arrivando".
- Più informazioni specifiche conosci sulla natura delle paure di volo di tuo figlio, più specifico può essere il tuo approccio per affrontarle.
Passaggio 2. Offri informazioni su come volano gli aerei
È facile trovare montagne di dati su quanto sia sicuro volare, ad esempio che la parte più pericolosa del tuo viaggio è il viaggio verso l'aeroporto e così via (vedi questo articolo di wikiHow per alcune statistiche ed esempi). Le statistiche da sole, però, non faranno sparire l'ansia di un bambino di salire su un aereo. Parlare e mostrare a un bambino come volano gli aerei è più probabile che sia una strategia efficace.
Fornisci a tuo figlio libri sugli aeroplani e sul volo, riproduzioni giocattolo di aeroplani e video sul volo. Cerca insieme le risposte alle sue domande. Costruisci e prova piccole macchine volanti con tuo figlio. Se hai un museo dell'aviazione nelle vicinanze, vai a guardare gli aerei e magari siediti anche nella cabina di pilotaggio. Lascia che tuo figlio parli con gli esperti di volo lì
Passaggio 3. Lascia che il bambino veda gli aeroplani in azione
Sono lontani i tempi in cui una famiglia poteva fare una gita facile all'aeroporto internazionale per vedere gli aerei da tutto il mondo decollare e arrivare. Tuttavia, esistono ancora opportunità di guardare gli aeroplani in azione e questo tipo di esperienza può infondere fiducia in un bambino timoroso.
- Prova a partire da un piccolo aeroporto o da un aeroporto regionale. Trova un punto (consentito) dove puoi guardare gli aerei più piccoli decollare e atterrare e parlare del processo di ciò che sta accadendo (e dell'esperienza all'interno dell'aereo). Se riesci a trovare un pilota disposto a parlare un po' di volo, tanto meglio.
- Sebbene le moderne restrizioni di sicurezza rendano molto più difficile osservare da vicino gli aerei di linea in partenza e in arrivo in un grande aeroporto, potresti comunque essere in grado di trovare opportunità per farlo con tuo figlio (che non causerà un avviso di sicurezza).
Passaggio 4. Parla di tutte le persone che lavorano per rendere il volo sicuro
Informa il tuo bambino diffidente che ci sono letteralmente dozzine di persone il cui compito è assicurarsi che l'aereo sia sicuro e pronto a partire. Parla degli ingegneri della sicurezza e dei piloti e indica il personale di terra e gli assistenti di volo.
I livelli di sicurezza presenti nei grandi aeroporti possono intimidire e preoccupare i bambini piccoli. Parla con tuo figlio di come tutti gli agenti di sicurezza, i macchinari e i posti di blocco che usano sono lì per rendere il volo più sicuro
Passaggio 5. Enfatizzare la “desensibilizzazione graduale
“Informazione e familiarità sono nemiche dell'ansia, soprattutto se acquisite metodicamente. Ogni passo lungo la strada per familiarizzare tuo figlio con il modo in cui volano gli aerei, il processo di volo e le persone dietro il volo può aiutare a ridurre l'ansia di volo nei bambini.
- La desensibilizzazione graduale è un approccio lento e graduale per aiutare qualcuno a sentirsi più a suo agio con una situazione o una circostanza che causa ansia. Ad esempio, qualcuno che è terrorizzato dalle api può leggere libri e guardare video; andare "a guardare i fiori" e parlare di quanto siano importanti le api per l'impollinazione; parla con un apicoltore e osservalo lavorare da una distanza di sicurezza; indossa un abito da ape e avvicinati a un alveare artificiale; e, alla fine, forse essere in grado di avvicinarsi a un alveare senza attrezzi.
- Inizia presto e prenditi il tuo tempo per aiutare tuo figlio a sentirsi più a suo agio con il concetto di volare in aereo. Non aspettare fino all'ultimo minuto e muoviti al ritmo del bambino. Se ci vogliono alcuni viaggi all'aeroporto o al museo per stabilire un livello di comfort con il volo, così sia. Ne varrà la pena quando sarà il momento di volare.
Parte 2 di 3: Preparazione per il giorno del volo
Passaggio 1. Visualizza i dettagli del volo
Quando il giorno del tuo volo si avvicina, può essere utile condurre una "procedura" del processo a venire: le immagini, i suoni, l'esperienza di salire su un aereo e volare. Per i bambini più piccoli che non hanno mai volato in particolare, l'incertezza su cosa aspettarsi può spesso essere una delle principali fonti di ansia da volo.
Cerca di descrivere il maggior numero possibile di dettagli sull'allineamento, la presentazione della carta d'imbarco, la ricerca del tuo posto sull'aereo, ecc. Parla del rumore dell'aereo al minimo, della sensazione di prendere velocità sulla pista e del momento in cui le ruote cessano il contatto con il suolo. Sii accurato e fantasioso e suddividi il processo in parti semplici e gestibili
Passaggio 2. Gestisci la tua ansia
Se sei in ansia per il volo o sei preoccupato per come reagirà tuo figlio al volo, lui o lei capirà il tuo disagio. Non cercare solo di "fare la faccia coraggiosa" per tuo figlio, però: affrontare la tua ansia in anticipo ti renderà più capace di gestire lo stress di tuo figlio legato al volo.
- Idealmente, il tuo metodo per affrontare la tua ansia ti lascerà lucido, vigile, calmo e pronto ad essere presente e utile per tuo figlio. I farmaci, quindi, potrebbero non essere la prima opzione migliore. Vedi Come superare la paura di volare come un buon punto di partenza per ridurre la tua ansia in modo da poter aiutare a ridurre quella di tuo figlio.
- Le strategie di riduzione dell'ansia e dello stress che funzionano per te possono funzionare anche per tuo figlio. L'esercizio fisico è spesso un metodo efficace, quindi una camminata veloce per l'aeroporto può essere d'aiuto. I bambini possono anche imparare rapidamente esercizi di respirazione profonda (inspirazione lenta e profonda, trattenere per un momento e rilasciare lentamente). Gli esercizi di meditazione o consapevolezza possono richiedere un po' più di lavoro con alcuni bambini, ma possono anche essere abbastanza efficaci. E una buona notte di sonno la sera prima e un pasto sano il giorno del volo aiutano sempre.
Passaggio 3. Porta distrazioni e oggetti di conforto
Che si tratti di volare o di qualche altra attività che produce ansia, i comfort familiari possono alleviare le paure causate da circostanze non familiari e semplici vecchie distrazioni possono aiutare a passare il tempo e a tenere occupata la mente di un bambino. Ora non è il momento di adottare un approccio intransigente alla coperta di sicurezza figurativa (o letterale) di tuo figlio: se aiuta ed è un oggetto ragionevole per un viaggio in aereo, permettilo.
Film, musica, libri, giochi, puzzle e tante altre distrazioni possono aiutare a ridurre l'ansia prima e durante il volo. Giocare a "Io spio" o a qualche altro gioco simile con tuo figlio durante il volo può fornire distrazione e conforto a entrambi. E, del resto, un bel pisolino lungo (idealmente della varietà non medicata) è anche una buona "distrazione" in volo
Passaggio 4. Informa l'equipaggio di volo dell'ansia di volo di tuo figlio
Gli equipaggi di volo sono addestrati per affrontare i passeggeri ansiosi, compresi i bambini, e si occupano di loro su base regolare. Uno o più membri dell'equipaggio del tuo aereo saranno probabilmente felici di fornire un po' di attenzione e informazioni in più al tuo bambino ansioso. Dopotutto, probabilmente sanno fin troppo bene che è meglio calmare le paure fin dall'inizio invece di lasciarle esplodere in uno scatto d'ira o un attacco di panico.
Non è necessario utilizzare un tipo di approccio "scusa, ma avrai le mani occupate con mio figlio su questo volo". Invece, dì a un assistente all'inizio del volo qualcosa del tipo "questo è il primo volo di mia figlia, ed è molto curiosa e un po' nervosa"
Parte 3 di 3: Impegnarsi con l'ansia di volo di tuo figlio
Passaggio 1. Scopri se tuo figlio ha un problema di ansia generale o specifico
Le paure e le ansie possono essere cose difficili da definire, soprattutto per i bambini. La fonte dell'ansia e il tempo, il luogo e il metodo della sua espressione non sempre coincidono. Un'apparente paura di volare, ad esempio, può in realtà essere radicata in un'ansia che non è correlata al volo ma che si presenta in quella situazione.
Se tuo figlio ha un problema di ansia più generale che si presenta in altre situazioni, come a scuola, nelle interazioni con altre persone, ecc., dovrebbe essere affrontato in modo più completo rispetto al semplice prepararlo per un volo. Parla con il medico di tuo figlio o un professionista comportamentale delle tue migliori opzioni
Passaggio 2. Convalida l'ansia di tuo figlio riguardo al volo; mai sottovalutarlo o ignorarlo
Ignorare le paure e aspettare che tuo figlio le superi è altrettanto probabile che le faccia diventare più gravi nel tempo. Allo stesso modo, dire a un bambino che "i ragazzi e le ragazze grandi non si preoccupano di cose stupide del genere" probabilmente peggiorerà le cose aggiungendo nuovi livelli di ansia. Sii compassionevole, comprensivo e attivo nell'aiutare tuo figlio ad affrontare la paura di volare.
Le paure non devono essere razionali per essere reali. Convalida l'ansia di tuo figlio accettandola e affrontandola, anche se la base è irrazionale. Non dire che è "sciocco" o "infantile" preoccuparsi del volo; parla dei modi in cui puoi lavorare insieme per affrontare e superare l'ansia
Passaggio 3. Trova e utilizza risorse aggiuntive
Se la paura di volare di tuo figlio è grave o di vecchia data, prendi in considerazione la possibilità di cercare un'assistenza professionale. Cerca uno psicologo o un terapista infantile con esperienza nell'affrontare le fobie infantili e, in particolare, l'ansia da volo, se possibile. Sarà sicuramente un investimento utile se offre a tuo figlio una vita di volo senza panico (e riduce la tua ansia come genitore nel processo).
- I farmaci come i tranquillanti sono un'opzione per i bambini con gravi problemi di ansia da volo. Discuti l'argomento con il pediatra di tuo figlio.
- Tuttavia, i farmaci ansiolitici possono semplicemente mascherare temporaneamente l'ansia e in effetti aiutarla ad aumentare nel tempo (pensalo come fasciare una ferita senza pulirla). Nella maggior parte dei casi, i farmaci non dovrebbero essere la prima risorsa; prova prima la desensibilizzazione graduale e altre tecniche.
