Internet ha reso la ricerca di un argomento più facile che mai. Invece di fare un salto in biblioteca, le persone con accesso a Internet possono semplicemente aprire un motore di ricerca, digitare e fare clic. Ma, oltre a rendere più facile l'accesso alle informazioni, il web ha anche reso più facile l'accesso alla disinformazione. Tuttavia, seguendo alcune semplici regole, puoi evitare di essere ingannato o disinformato da una fonte web fasulla, imprecisa o tendenziosa.
Passi
Parte 1 di 4: Sapere da dove cominciare
Passaggio 1. Decidi da dove iniziare la tua ricerca
Se il tuo datore di lavoro, college o università ti fornisce un motore di ricerca o una directory, inizia da lì. Se hai accesso a un database della biblioteca di articoli di ricerca, come EBSCOhost, inizia da lì. I database delle biblioteche ti forniscono l'accesso alla ricerca peer-reviewed, che è il gold standard per lo studio accademico. "Peer-reviewed" significa che i massimi esperti del settore hanno esaminato la ricerca per assicurarsi che sia accurata, affidabile e informata prima di pubblicarla. Anche se stai solo cercando di imparare qualcosa per il tuo vantaggio personale, la ricerca accademica ti fornirà le informazioni più aggiornate e affidabili.
- Di solito puoi accedere a questi database tramite il sito Web della tua biblioteca domestica. Alcune biblioteche accademiche e universitarie potrebbero richiedere una password se accedi ad esse da remoto (da un luogo diverso dalla biblioteca stessa).
- Se non hai accesso a una biblioteca, prova a utilizzare Google Scholar per le tue ricerche. Puoi trovare ricerche accademiche attraverso questo motore di ricerca e Google Scholar ti mostrerà dove puoi trovare copie gratuite degli articoli online.
Passaggio 2. Cerca database specifici per argomento
A seconda dell'area della tua ricerca, hai diverse opzioni per i database online specifici per il tuo campo. Ad esempio, se stai cercando una ricerca sull'istruzione, l'ERIC (Education Resources Information Center) è sponsorizzato dal Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti e fornisce ricerche peer-reviewed e materiali informativi su argomenti relativi all'istruzione. Se stai cercando una ricerca medica o scientifica, PubMed, sponsorizzato dalla National Library of Medicine degli Stati Uniti, è un ottimo punto di partenza.
Passaggio 3. Chiedi a un bibliotecario
Se hai accesso a una biblioteca, fissa un appuntamento per parlare con il tuo bibliotecario di riferimento. Queste persone sono appositamente formate per aiutarti ad accedere alle migliori ricerche e conoscenze disponibili. Possono aiutarti a trovare le fonti e anche a determinare se le fonti sono credibili.
Passaggio 4. Utilizzare i normali motori di ricerca con cautela
I motori di ricerca scansionano le pagine di indicizzazione del Web leggendo le parole e le frasi che appaiono su quelle pagine. Da lì, il processo è automatizzato. Ogni motore di ricerca ha un algoritmo che viene utilizzato per classificare i risultati per ricerche specifiche. Ciò significa che nessun essere umano sta controllando l'accuratezza dei risultati. Il risultato "top" è semplicemente il risultato di un algoritmo. Non è un'approvazione del contenuto o della qualità del risultato.
- La maggior parte dei motori di ricerca può essere "giocata" da siti Web esperti per garantire che il loro contenuto venga visualizzato per primo. Inoltre, ogni motore di ricerca ha il proprio algoritmo e alcuni adattano i propri risultati in base alla cronologia di navigazione. Quindi il risultato "principale" su Google non sarà necessariamente il risultato "principale" su Yahoo, anche con la stessa identica frase di ricerca.
- Tieni presente che il semplice fatto di trovare informazioni online non le rende credibili o autorevoli. Chiunque può creare una pagina web e la quantità di informazioni scarse, non verificate e semplicemente sbagliate spesso supera le cose buone online. Per aiutarti a setacciare le cose inutili, parla con il tuo insegnante o bibliotecario e usa la biblioteca o i motori di ricerca accademici quando possibile.
Passaggio 5. Scegli attentamente le tue parole chiave
Per ogni richiesta, c'è un numero quasi illimitato di potenziali scelte di parole e frasi che puoi inserire in un motore di ricerca. Pertanto, è importante pensare attentamente a ciò che speri che la tua ricerca trovi, oltre a provare più combinazioni di ricerca diverse.
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Se stai utilizzando un motore di ricerca accademico, come la funzione di ricerca della tua biblioteca, prova a utilizzare una combinazione di parole chiave e operatori booleani o parole che puoi utilizzare per restringere la ricerca: AND, OR e NOT.
- Ad esempio, se stai facendo ricerche sul femminismo in Cina, potresti cercare "femminismo E Cina". Ciò restituirà risultati che includono entrambe le parole chiave dell'argomento.
- Puoi utilizzare OR per eseguire ricerche per parole chiave correlate. Ad esempio, potresti cercare "femminismo O femminista O giustizia sociale". Ciò restituirebbe risultati che contengono uno o più di questi termini.
- Puoi utilizzare NOT per escludere le parole chiave dalla tua ricerca. Ad esempio, potresti cercare "femminismo E Cina NON Giappone". Non otterresti alcun risultato che includa il Giappone.
- È possibile utilizzare le virgolette per cercare frasi complete. Ad esempio, se desideri cercare rendimento scolastico, cercherai l'intera frase tra virgolette: "rendimento accademico". Tieni presente, tuttavia, che l'utilizzo delle virgolette eliminerà qualsiasi risultato che non sia una corrispondenza esatta. Ad esempio, non otterresti risultati su "rendimento scolastico" o "funzionamento accademico" perché non sono formulati esattamente come hai cercato.
- Usa frasi di parole chiave specifiche per individuare le informazioni più rilevanti. Ad esempio, se stai cercando informazioni sulle spese di assistenza sociale negli Stati Uniti, è più probabile che tu ottenga i risultati desiderati cercando "importo annuo totale speso per i programmi di assistenza sociale negli Stati Uniti". piuttosto che cercare "benessere", che farebbe apparire definizioni di benessere, tipi di benessere in altri paesi e migliaia di altri risultati che non vuoi. Tieni presente, tuttavia, che non sempre puoi trovare informazioni come questa: più parole inserisci, meno risultati è probabile che tu ottenga.
- Usa parole o frasi chiave alternative per individuare ulteriori fonti di ricerca. Ad esempio, se stai cercando "benessere", considera l'uso di "rete di sicurezza" o "programmi sociali" o "assistenza pubblica" al posto di "benessere" per trovare risultati diversi. In molti casi, la scelta della parola potrebbe influenzare involontariamente i risultati, poiché termini come "benessere" sono spesso caricati politicamente. L'utilizzo di una più ampia varietà di termini ti assicura di essere esposto a un insieme di fonti più ampio, e quindi potenzialmente meno distorto.
Passaggio 6. Restringere quando necessario
Se stai cercando un argomento su cui sei relativamente disinformato, inizia la tua ricerca con termini generici, quindi usa le informazioni raccolte da quella prima ricerca per iniziare a restringere la tua ricerca.
Ad esempio, nella ricerca di "importo annuo totale speso per programmi di assistenza sociale negli Stati Uniti", scoprirai rapidamente che esistono diversi programmi di assistenza pubblica, come l'Assistenza temporanea per le famiglie bisognose (TANF) e il Programma di assistenza nutrizionale supplementare (SNAP).). Usa queste informazioni per decidere a quale programma sei interessato, quindi esegui una nuova ricerca (più specifica), come "spese SNAP annuali totali negli Stati Uniti"
Parte 2 di 4: ottenere buone fonti
Passaggio 1. Cerca fonti credibili e autorevoli
Forse il compito più difficile - e importante - nella ricerca su Internet è garantire che le fonti selezionate siano credibili. In genere, si desidera dare la priorità alle informazioni provenienti da fonti governative, accademici e organizzazioni di notizie riconosciute a livello nazionale.
- Le fonti governative avranno spesso ".gov" da qualche parte nella pagina web. Ad esempio, il sito Web del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti è www.state.gov. Il sito web ufficiale del Dipartimento della Difesa australiano è www.defence.gov.au.
- I siti web che terminano in.edu appartengono a college e università. Tuttavia, è necessario fare attenzione con i siti.edu, perché spesso docenti e studenti possono eseguire pagine Web personali con estensione.edu, ma le informazioni potrebbero non essere controllate dall'università. È meglio trovare fonti accademiche attraverso un database accademico o un motore di ricerca, come EBSCOhost o Google Scholar.
- I siti web che terminano con.org appartengono a organizzazioni senza scopo di lucro. Mentre alcuni di questi sono altamente credibili, altri no. Chiunque può acquistare un sito Web con estensione.org. Controlla attentamente questi siti e non fare affidamento su di essi come unica fonte di informazioni se puoi evitarli.
- Le principali fonti di notizie come The Guardian, CNN e Al Jazeera tendono ad essere credibili, ma devi anche assicurarti di leggere un articolo basato sui fatti e non un articolo di opinione. Molti siti di notizie hanno anche blog e siti editoriali in cui le persone possono esprimere le proprie opinioni, che non sono necessariamente supportate da fatti.
Passaggio 2. Lancia una rete larga
Non limitarti ai primi risultati nel motore di ricerca. Guarda oltre la prima pagina dei risultati di ricerca per trovare informazioni per la tua ricerca.
Sebbene sia impossibile visualizzare tutti i risultati per la maggior parte delle ricerche, è importante visualizzare almeno diverse pagine di risultati per assicurarsi di non perdere informazioni importanti. A causa dell'ottimizzazione dei motori di ricerca, se utilizzi un normale motore di ricerca come Google o Yahoo, le prime pagine potrebbero contenere i link che sono stati promossi in modo più efficace, non quelli con le informazioni migliori
Passaggio 3. Wikipedia può essere un buon punto di partenza, ma siti web come questo sono aperti alla modifica da parte di chiunque, il che significa che le loro informazioni possono essere imprecise, obsolete o distorte
Se vuoi utilizzare Wikipedia o un'altra wiki per la ricerca, scorri verso il basso fino alla sezione "Riferimenti" nella parte inferiore della pagina e dai un'occhiata. Vai alla fonte originale quando possibile.
Ad esempio, se stai scrivendo un rapporto sui pinguini, potresti iniziare con la pagina Wikipedia sui pinguini. Scorrendo fino alla sezione Riferimenti verrebbero mostrati diversi articoli di riviste accademiche sui pinguini sottoposti a revisione paritaria, insieme a riferimenti a capitoli di libri di editori accademici. Guarda quelle fonti per informazioni più autorevoli
Passaggio 4. Trova la fonte originale quando possibile
Durante la tua ricerca, troverai molte affermazioni online, ma non tutte sono vere o utili. Alcune fonti non citeranno alcun riferimento, o potrebbero distorcere il riferimento per dire qualcosa di diverso da quanto dichiarato originariamente. Non prendere nulla per oro colato. In particolare quando il sito web che riporta un fatto o una statistica è discutibile, dovresti cercare di trovare la fonte originale.
- Ad esempio, se stai facendo ricerche sui cambiamenti nelle spese sociali negli ultimi 20 anni, non c'è motivo di fidarsi di un blog o di qualsiasi fonte secondaria. La maggior parte delle fonti credibili noterà che stanno utilizzando i dati delle agenzie federali. Pertanto, di solito è meglio cercare le fonti di dati governative originali e citarle direttamente, piuttosto che citare una pagina che riporta solo (possibilmente in modo errato) i dati.
- Citare la fonte originale renderà anche la tua ricerca più autorevole e credibile. Ad esempio, è molto più impressionante per il tuo insegnante se citi un articolo del National Institutes of Health (una fonte del governo degli Stati Uniti) che se citi un articolo di WebMD, anche se hanno le stesse informazioni. Se puoi citare la ricerca scientifica originale che ha prodotto le informazioni di cui stai discutendo, è ancora meglio.
Passaggio 5. Cerca il consenso
Se non riesci a trovare la fonte originale di un fatto, la soluzione migliore è verificare il fatto su più siti credibili.
Indipendentemente dalle informazioni che stai cercando, se non riesci a trovare un'unica fonte ufficiale, è consigliabile non fidarsi di un'informazione finché non trovi informazioni identiche su diversi siti indipendenti. Quindi, ad esempio, se non riesci a trovare una fonte originale per le spese SNAP nel 1980, inserisci i dati che hai trovato in un motore di ricerca per assicurarti che lo stesso numero sia riportato su più siti e che quei siti non citino tutti allo stesso modo (potenzialmente errata) fonte
Parte 3 di 4: valutazione per la credibilità
Passaggio 1. Controlla le affiliazioni della fonte
Controllare chi possiede o sponsorizza il sito web ti aiuterà a capire se è credibile o meno. Ad esempio, il sito Web della Mayo Clinic è di proprietà della Mayo Clinic, uno degli ospedali più prestigiosi al mondo. È un'organizzazione senza scopo di lucro, quindi non è fuori per fare soldi dal suo contenuto. I suoi articoli sono scritti da professionisti medici. Questi sono buoni indizi che le informazioni che trovi su questo sito saranno credibili. D'altra parte, un sito web "salute" che ha una vetrina o molti annunci e non ha affiliazioni istituzionali o professionali, non sarà altrettanto credibile.
- Se stai utilizzando un database accademico, controlla chi ha pubblicato l'articolo o il libro. Testi di riviste prestigiose, come il New England Journal of Medicine e libri di editori accademici come l'Oxford University Press, hanno più peso delle fonti di editori meno noti.
- Se non hai mai sentito parlare di una fonte, il primo posto dove cercare è la parte "Chi siamo" (o simile) del sito web. Se ciò non ti fornisce una buona idea di chi sta producendo la pagina web, prova a condurre una ricerca su Internet per il sito stesso. Spesso gli articoli di notizie, le voci di Wikipedia e simili che fanno riferimento a una fonte includono informazioni sulla sua affiliazione, ideologia e finanziamento. Quando tutto il resto fallisce, considera l'utilizzo di un motore di ricerca del dominio web per scoprire chi possiede il sito web. Tuttavia, se hai dovuto arrivare a quella lunghezza, è probabile che il sito sia troppo oscuro per essere considerato attendibile.
Passaggio 2. Dai un'occhiata all'autore
Sfortunatamente, molte fonti Internet non elencheranno un autore. Tuttavia, se stai cercando online ricerche sottoposte a revisione paritaria, di solito troverai fonti con autori nominati. Guarda le loro credenziali.
- Ad esempio, questa persona ha un'istruzione nel suo campo? Neil deGrasse Tyson ha un dottorato di ricerca. in Astrofisica presso la prestigiosa Columbia University, quindi è probabile che ciò che dice sull'astrofisica sia credibile e autorevole (nel senso di affidabile e aggiornato). D'altra parte, il blog di un osservatore amatoriale di stelle non sarà autorevole, anche se le informazioni sono accurate.
- L'autore ha scritto qualcos'altro sull'argomento? Molti autori, inclusi giornalisti e studiosi accademici, hanno aree di specializzazione e hanno trascorso anni a studiare e scrivere su questi argomenti. Se l'autore ha scritto molti altri articoli sulla stessa area, questo li rende più credibili (specialmente se quegli articoli sono sottoposti a peer review).
- Se non c'è un autore, la fonte è credibile? Alcune fonti, in particolare quelle governative, non elencheranno un autore. Tuttavia, se la fonte da cui ricevi le informazioni è autorevole, come un articolo sulla varicella dei Centers for Disease Control and Prevention, l'assenza di un autore non è motivo di preoccupazione di per sé.
Passaggio 3. Guarda la data
È importante assicurarsi che le tue informazioni siano il più aggiornate possibile, soprattutto se stai ricercando un argomento medico o scientifico. Il consenso scientifico cambia con la presenza di nuovi studi e informazioni. Controlla quando è stato pubblicato l'articolo o il sito web. Avere più di cinque anni non è necessariamente un male, ma cerca gli articoli più recenti che puoi trovare per ottenere informazioni aggiornate.
Ad esempio, se stai scrivendo un documento di ricerca sui trattamenti per il cancro, non vorrai utilizzare solo articoli degli anni '70, anche se sono stati pubblicati su prestigiose riviste accademiche
Passaggio 4. Cerca affidabilità e precisione
Ci sono molte fonti là fuori che affermano di essere basate sui fatti ma non lo sono. I siti web che sembrano avere un'agenda chiara di solito non sono buone fonti, perché possono ignorare o travisare prove che non sono d'accordo con la loro posizione.
- Cerca le fonti del sito. Un sito internet credibile ne citerà le fonti. Un sito davvero eccezionale può anche collegarsi agli articoli di ricerca originali in modo da poterli rintracciare. Se non riesci a trovare alcun riferimento per le informazioni fornite, o se i riferimenti sono obsoleti o di scarsa qualità, è un buon segno che il tuo sito non è affidabile.
- Fai attenzione ai pregiudizi. Il linguaggio altamente emotivo, la retorica infiammatoria e la scrittura informale sono tutti segni di potenziali pregiudizi nella tua fonte. La maggior parte degli scritti accademici cerca di evitarli e punta all'imparzialità e all'obiettività il più possibile. Se il tuo sito web usa un linguaggio emotivo come "Le grandi aziende farmaceutiche manipolative sono fuori per tenerti rotto e malsano per riempirsi le tasche!" è un buon segno che è presente un pregiudizio.
- Esamina ogni sito Web per errori grammaticali e collegamenti interrotti. Se il sito web è credibile e affidabile, la grammatica e l'ortografia dovrebbero essere accurati e tutti i collegamenti dovrebbero portarti alla pagina di destinazione appropriata. I siti Web con numerosi errori grammaticali e collegamenti interrotti potrebbero copiare le loro informazioni da un'altra fonte o potrebbero non essere legittimi.
Parte 4 di 4: compilazione e salvataggio delle fonti
Passaggio 1. Cita le tue fonti
Per evitare gli stessi errori commessi da siti imprecisi, dovresti sempre documentare le tue fonti. Ciò ti consentirà di tornarci in seguito, se necessario, e consentirà ad altri (se applicabile) di verificare da soli le tue fonti.
Le voci della bibliografia per le pagine Web sono tradizionalmente costituite dall'autore dell'articolo o della pagina Web (se disponibile), dal titolo dell'articolo o della pagina, dal nome del sito, dall'indirizzo Web del sito e dalla data in cui è stato effettuato l'accesso all'articolo o alla pagina
Passaggio 2. Attenzione alla natura effimera del web
Solo perché una fonte c'è oggi non significa che ci sarà domani. Per evitare di rendere la tua ricerca irrilevante, considera le tue opzioni per preservare le pagine web.
- Il modo più semplice per salvare una pagina web come la vedi oggi è stamparne una copia cartacea o salvarla come PDF. Ciò ti consentirà di fare riferimento alla pagina, anche se è stata spostata o eliminata.
- Poiché una copia cartacea o una versione PDF sarà disponibile solo per te, dovresti controllare periodicamente i collegamenti nella tua ricerca se è pubblicata sul web. Se scopri che una pagina web è stata cancellata o spostata, puoi cercare per parole chiave la sua nuova posizione in un motore di ricerca o controllare se è stata archiviata da Wayback Machine di Archive.org, che conserva le pagine web come erano visualizzate in precedenza.
Passaggio 3. Considera una soluzione tecnologica
Esistono numerose funzionalità, app e servizi gratuiti del browser Web che possono aiutarti a salvare rapidamente le tue fonti e ad organizzarle facilmente.
L'utilizzo della funzionalità dei segnalibri del browser Web è il modo più semplice per salvare le fonti. Piuttosto che salvare ogni fonte nella cartella principale "Segnalibri", prendi in considerazione la creazione di sottocartelle per argomenti specifici. Ad esempio, se stai cercando il benessere, potresti voler creare una cartella per "Welfare" in "Segnalibri" e poi magari creare anche più cartelle all'interno di "TANF", "SNAP", ecc
Passaggio 4. Crea il tuo archivio
Oltre alle semplici funzioni e app di bookmarking, software e servizi di ricerca più avanzati possono aiutarti a creare il tuo archivio personale di fonti.
- Numerosi servizi e app hanno permesso di sincronizzare le fonti con il cloud, acquisire immagini di pagine Web così come appaiono il giorno in cui vi si accede, aggiungere parole chiave alle fonti, ecc.
- Molti di questi servizi, come Zotero, sono freeware creati da accademici e altri sostenitori dell'open source. Altri, come Pocket, offrono alcuni servizi gratuitamente e altri a pagamento. Se hai bisogno di funzioni oltre alle funzionalità di bookmarking standard del tuo browser web, considera l'utilizzo di una di queste fonti per semplificare l'organizzazione delle tue fonti.
